Can Tho 1

Il y a de ces journées où tout pourrait déraper mais finalement ça roule, donc tu crois un peu plus à ta bonne étoile et tu profites !

Je n'ai vraiment décidé de ma destination du jour qu'hier. Jusqu'à ce qu'elle s'impose un peu à moi en fait.
Après cette journée touristique sur le Mekong, j'avais envie de plus. Ce sera Can Tho, grosse ville au milieu du delta et base pour visiter les marchés flottants.

J'ai donc quitté ma guesthouse bien décidée à prendre les bus locaux pour y arriver.
Loupé. Je cherchais l'arrêt du bus n°2 pour rejoindre la gare routière en tournant un peu. Je me fais alpager par un Xe om (mais si les moto-taxi) qui me dit qu'il peut m'y amener plus vite plus simplement. Je dubite un peu vu la taille de mon sac à dos... et puis je tente.

Oui là, ça aurait pu déraper. Quand j'ai enfilé le casque en mousse (ou presque), qu'il a calé mon sac devant lui, que je me suis assise. Et que sur sa pétrolette, on a slalomé dans la circulation bien dense, disputant la route même aux camions. (En vrai, maman, la circulation est bien bien plus lente qu'en France einh). On a traversé des quartiers pas touristiques et bien authentico-vietnamiens !
20 minutes, deux litres de sueur et une dose de fun plus tard, il m'amène à bon port.

Ça aurait aussi pu déraper à cette station de bus où personne ne parlait deux mots d'anglais. Je suis bel et bien la seule farang ici. Mais j'ai mon ticket pour Can Tho. Deux mecs se disputent vaguement mon sort et je suis le vainqueur jusqu'à mon bus. Qui s'avère couchette. Sympa pour finir la nuit.
Et assez rare pour être noté, le trajet dure moins longtemps que prévu !!
J'arrive donc en tout début d'après-midi à Can Tho.

L'hôtel, ça roule aussi puisque je trouve aussi vite une chambre, propre, bien placée (et plus grande que mon appart entier).

Et pour continuer dans les choses qui roulent. J'en étais à manger de délicieux spring rolls en me demandant comment aller demain (tôt) sur les marchés flottants. Pas emballée par l'alternative touristique "groupe" proposé par le bureau officiel. Quand une mamie m'aborde pour me proposer ses services.
Son discours est bien rodé mais j'ai une bonne impression. Elle a sa carte du parcours, des photos, son cahier de recommandations....
Demain, je vais donc faire un private tour en bateau. Avec un guide. À 5 heures. Du matin.
(Ce soir, je croise juste les doigts pour ne pas me faire planter et attendre en vain devant l'hôtel)

Une balade, une terrasse, un modeste night market, la fin journée en pente douce...

Je vous dit. Tout a roulé aujourd'hui ! Pourvu que ça dure...

On the road

Fun fact Ho chi minh :
10 millions d'habitants.
7 millions de motos-scooters-mobylettes.

Pas si funs facts :
Il n'y a pas obligation de porter un casque pour les moins de 7 ans.
On trouve un casque cheap à partir de 1US$. Sécurité en option.

Un peu de fun pour finir :
En vietnamien, "Mác quá" a deux significations : "J'ai envie de pipi" et "c'est trop cher". Attention au contexte !!

Bonus avec quelques photos prises sur la route ce soir.

My Tho tour

Aujourd'hui, je me suis laissée balader comme une bonne touriste.
J'avais envie d'aller voir sur le Mekong sans déménager encore. J'ai pris un tour organisé sur les îles face à My Tho (île de la tortue et île de la licorne).

Le réveil à 7h piquait bien après une courte nuit.
Heureusement que nous avions 1h30 de route pour que je grapille un peu de sommeil.

Qui dit tour organisé dit groupe. Et quel groupe ! Jamais connu aussi peu communiquants que ces deux familles, une vietnamienne, une sud-africaine. Ils n'ont pas daigné une fois ne serait-ce que regarder les autres. Heureusement trois philippins, dont une en couple avec un australien, étaient un peu plus ouverts.

Qui dit tour organisé dit visites touristiques. On les a enchaînées entre deux promenades en bateaux. Sauf que là, on n'avait même pas vraiment de visites mais seulement les parties dégustations - boutiques. Certes de producteurs très locaux et artisanaux (apiculteur, producteur de fruits, fabrication de bonbons à base de coco), mais j'aurais aimé en voir plus de leurs façons de travailler ou même simplement des paysages des îles.
Et puis c'est un circuit hyper rodé, les groupes défilent les uns après les autres sur les chemins et à chaque arrêt. Fluide mais un peu trop huilé et chronométré.

Nous avons pris plusieurs sortes de bateaux, dont un charmant petit bateau à rames dans les canaux serpentant au milieu d'une île. C'est la partie la plus sympa de la journée !

Pour déjeuner, nous nous arrêtons dans un restaurant où défilent également tous les groupes. On peut y commander du crocodile ou encore des "oeufs de dinosaures" (je ne sais pas ce que c'est réellement...).
Après le repas, petite pause pour admirer les crocodiles (ceux qu'on aurait pu manger) ou encore oiseaux et serpents en cages. Ou simplement buller dans un hamac.

L'étape suivante est pour le retour à Ho Chi Minh, j'ai passé une bonne partie du trajet à regarder le ballet des scooters autour de nous !

Mauvaise surprise à l'arrivée puisqu'il se met à pleuvoir des cordes.
Un temps à rester dans un café, boire un Ice coffee, manger des vietnamese spring rolls et une banana pancake...

En résumé, cette journée, pas le top du top car trop "touristiquement bêta" mais pas inintéressante non plus.
Une transition pour la suite....

Foodie tour photos

Quelques petites images de l'excellent tour d'hier soir...

D'abord la soupe.

Puis le barbecue. Dans l'assiette verte, ce sont des morceaux de grenouille (pas juste les cuisses), avec peau à gauche, sans à droite.

Enfin crabe, Saint-Jacques et le fameux poussin....

Et bien entendu quelques photos de mon adorable guide dans son rôle de food machine

Ho Chi Minh 3

La journée a commencé tranquillement pour se finir en beauté.
Au réveil,  je n'ai plus qu'une toux d'outre-tombe. C'est pas si mal, il faut juste que je ne respire pas trop fort et que je ne ris pas !

Sans me presser, je quitte mon hôtel un peu excentré pour rejoindre le nouveau dans une toute petite rue du quartier backpackers. Beauty Guesthouse, ça promet :-)
Le personnel est adorable, ma chambre n'a pas de fenêtre mais une clim en état de marche et propre.

Sans me presser, je pars me balader. En testant les moto-taxi, "Xe om". Pas si flippant en fait. Tout le monde roule lentement et il y a bien plus de deux roues que de voitures sur la chaussée.
Une visite de la pagode de l'Empereur de Jade.

Sans me presser, je marche un peu dansnle quartier.
Puis nouveau Xe om pour le Palais de l'indépendance. Il semble figé dans les années 1960-1970. On peut imaginer chefs d'état et chefs de guerre dans les salles de réunion et salons. Se rencontrer, discuter, commander, négocier.
Il y a même une salle de méditation conçue pour que le chef de l'Etat puisse analyser ses actes passés et méditer avant toute décision engageant la destinée de la nation. J'aime l'idée !

Je fais un crochet par la Cathédrale Notre-Dame de Saïgon. Très belle de l'extérieur mais les visiteurs ne peuvent entrer que dans une toute petite partie. Courte visite donc.

Sans me presser, je reprends un Xe om pour mon quartier backpackers. Je m'habitue bien à me faire trimballer et je négocie même bien dur le tarif cette fois !

Une pause.
Et débute le gros morceau de cette journée. Certainement même un des highlights de ce voyage.
Je n'ai rien mangé de la journée pour m'y préparer.

Le foodie tour de Xo !!!
Une agence qui fait visiter la ville en scooter conduits uniquement par des femmes.
Et la promesse de découvrir la cuisine du sud Vietnam.
Ma guide, Nang, est une petite (oui plus petite que moi) poupée ponctuant ses phrases par des rires et se s'arrêtant pas de parler deux minutes consécutives. Un amour.
Le groupe se rejoint à une première adresse pour faire les présentations. Nous sommes 16, beaucoup d'américains, quelques australiens, une famille brésilienne. Un tour leader, Tai, à la mémoire d'enfer. Nos 16 pilotes. Et quelques bodyguard-serveurs-photographes.

En guise d'apéritif, vers 16h, nous avons une soupe. Pas un pho mais de la même famille. Bun Bo Hue.
Soupe de gros vermicelles avec de la viande et des légumes.

La deuxième étape est à Cholon, le quartier chinois. On traverse à moto un marché de rue. Puis une pause-sans-manger avec des explications de Tai.

L'arrêt suivant nous remplit plus les estomacs. Nous sommes dans un barbecue populaire. Nos guides sont également nos "food machines", cuisant, décortiquant, assaisonnant pour nous. C'est presque la becquée qu'elles nous donnent.
Nous enchaînons les goûts. Poitrine de chèvre, boeuf, crevettes, grenouilles (sans mais aussi AVEC la peau, il faut bien tester un peu les moeurs locales)
Pour digérer, un petit shot d'alcool de riz à la banane. On va dire que c'est pour tuer les microbes restants !
Un dernier petit jeu d'agilité aux baguettes (que je remporte pour ma table. Yeah !!). Et on se remet en route.

Changement d'atmosphère avec la traversée et une pause dans les quartiers huppés. Les prix immobiliers ici sont démentiels et on se croirait plus dans les rues de Singapour qu'à Ho Chi Minh. Dans combien de temps le Vietnam aura-t-il perdu son authenticité ?

Nos dernière étape est dans le quartier mal-famé de la mafia. Tout du moins l'ancien. Même si on nous a dit de ne surtout pas revenir ici par nous-même...
Le plus fin pour la fin. Fruits de mer au programme !
On commence donc par... de la caille !
Pour arriver au meilleur de la soirée.  Crabe divin. Saint-Jacques à la cacahuète à se taper le cul par terre. Palourdes dans une soupe à lécher le bol.
Et puisqu'on a dit qu'on goûtait tout... Embryon de poussin cuit dans sa coquille. Psychologiquement impossible. J'ai réussi à prendre deux bouchées pour "le faire" mais difficile de retenir des hauts de coeur !! Il paraît qu'ici c'est un des mets les plus fins... Je leur laisse :-)

On finit sur quelques douceurs dont une gelée de coco bien rafraîchissante.

Hormis la nourriture, ce tour était plein d' infos, mené par des guides plus qu'adorables. Remplis de rires aussi (ce que j'aurais du éviter vu le son d'outre-tombe remplaçant mon rire-déjà-pas-discret et la quinte de toux qui s'en suit).

En bref, une journée au top !!!
(Maintenant il va falloir réussir à dormir avec l'estomac aussi rempli...)

Ho Chi Minh 2

Pour commencer : Bonne année ! Tous mes voeux etc etc.
Quelques heures avant la France, je suis passée en 2016... dans mon lit.
J'ai une bien belle crève. Deux de tension, certainement un peu de fièvre, courbatures, fontaine à morve. Bref envie de rentrer me mettre sous ma couette dans mon lit.
Et pour me finir le portrait, c'était sans doute une mauvaise idée de faire deux massages avec cette fatigue. Mes jambes et bras sont couverts de bleus !

Mais je ne peux pas gâcher non plus totalement mon séjour à Ho Chi Minh. Je me lève donc pour visiter. Au ralenti.
Direction le vieux Saïgon. Marché, avenues, bâtiments emblématiques.
En début d'après-midi, j'arrive au musée des souvenirs de guerre. Celle du Vietnam forcément. Festive visite pour ce 1er janvier. En particulier les très nombreuses photos exposées retraçant les atrocités commises par les américains. Et celles montrant les malformations et maladies des enfants nés après les attaques chimiques.
Ça te prend et te fait des noeuds dans les tripes.

Après plus envie vraiment. Je déambule dans le quartier des backpackers jusqu'au soir.
Demain, je change d'hôtel pour encore un peu d'Ho Chi Minh. En fin de journée,  je me suis booké un truc bien sympa !

Ho Chi Minh 1

Arrivée au Vietnam !
Comme à chaque fois en Asie, c'est un choc dès la sortie de l'aéroport. Assaillie de chaleur, de foule, de bruits et d'odeurs.

Choc amplifié quand j'ai à peine dormi dans l'avion, que je suis enrhumée et que c'est le milieu de la nuit à Paris.

Avant de sortir, il fallait passer la douane. Je n'avais pas fait mon visa à l'ambassade mais simplement une lettre d'annonce par une agence en ligne. Je n'avais plus qu'à remplir un formulaire et payer au guichet de l'aéroport. Comme il fallait bien oublier quelque chose, c'est la photo d'identité qui manquait. Mais je ne suis pas la première ni la dernière et ça s'arrange toujours moyennant finance...

Comme une bleue je me fais arnaquer par le taxi qui m'emmène en ville. En me gourant dans les taux de change, les montants des billets et le rendu de monnaie. Résultat, je paye double prix.
Il faut dire que les ordres de prix en Dong, la monnaie locale, sont un peu perturbants. 1€ équivaut à environ 25 000 dongs. On arrive donc vite à des centaines de milliers voire à des millions !
Sans compter qu'on jongle entre des prix donnés en dollars américains et ceux donnés en dongs.

Je découvre en taxi la fameuse circulation de Saïgon avec des innombrables deux roues roulant de façon anarchique.

Arrivée à bon port, ma chambre n'était pas prête et pour patienter, je me suis baladée un peu dansles quartier.
Finalement, ce n'est pas si compliqué de marcher au milieu de cette circulation, il faut juste traverser en slalomant entre les véhicules, ne pas hésiter et ça passe sans souci !

Fatiguée, je me suis laissée tenter par un body massage. Et là, la blague. Je pensais que ça n'arrivait qu'aux mecs...
La masseuse qui a commencé part et est remplacée par un mec !!!! Il a fallu que je dissipe le malentendu, c'est bien un simple massage que je souhaitais. Après quelques minutes de palabres, elle revient terminer.

Je récupère ma chambre et quelques heures de sommeil.
L'hôtel est sans prétention, pas cher et j'en ai pour mon argent pas plus. Dans une toute petite ruelle, un peu à l'écart du quartier des backpackers.

Le soleil est presque couché quand j'émerge. Pour aller justement dans ce quartier des backpackers. Jeter un oeil aux agences de voyage, manger un bout, me reconnecter grâce à l'achat d'une puce locale.
Et m'offrir un foot massage pour bien finir 2015. Le massage se termine aux épaules et dos. Là elle ma fait craquer le cou de facon impressionnante !
En marchant encore un peu, je croise des bars pleins, des locaux et touristes déjà éméchés et des filles pas gratuites. Cette année encore je vais zapper le réveillon.
Ou plutôt le passer avec mon rhume et mon bouquin, au lit.
Demain, je serai peut-être bien tranquille pour decouvrir vraiment Ho Chi Minh...

C'est parti...

... pour de nouvelles aventures

Manzanillo et Cocles

Joli point de vue du parc de Manzanillo.

Compétition de surf sur la plage de Cocles

Puerto Viejo 2

Bref et humide retour dans la nature...

Il a plu toute la nuit, la matinée est nuageuse et venteuse. Pas extrêmement agréable. Je tente quand même le Parc de Manzanillo. Le bout du bout de la côte caraïbe puisqu'il va jusqu'au Panama.
Un coup de bus, longeant plusieurs plages. Le parc est gratuit mais en retour très peu aménagé.
Pour rejoindre le sentier, il faut traverser un rivière. Sans pont. En bord de mer. Avec des vagues. Mes jambes étant plutôt très courtes, j'avais de l'eau jusqu'aux fesses. J'ai commencé à marcher trempée.

Au début le chemin est plat, relativement net et sec. Les plages le bordant sont super jolies. Un beau point de vue. Une balade.
Après, ça se complique. Vu le terrain devenant accidenté et les pluies tombées dernièrement, c'est plus que boueux. Il faut se tenir à des troncs et branches, escalader des racines glissantes. Mettre les pieds dans la gadoue. Beaucoup moins agréable cette fois en simples baskets. De plus, je me sentais barbouillée depuis le réveil.
Après avoir manqué de me ramasser une douzaine de fois et transpiré comme un boeuf pour parcourir quelques centaines de mètres. J'ai conclu qu'il était plus sage de faire demi-tour. J'aurais l'air maline à me rapporter une entorse !
Je n'ai parcouru qu'une petite portion des chemins du parc, mais j'y ai quand même passé quasiment 3 heures. Si je n'ai pas vu plus d'animaux que des oiseaux et des crabes, j'ai admiré les arbres de cette forêt ainsi que les plages.

En milieu de journée, sur le retour,  je me sentais encore moins bien. Pas assez dormi/bu/mangé coup de chaud/froid ou aliment qui est mal passé ? J'ai passé une partie de l'après-midi à dormir et boire du coca pour me requinquer.

Puis un saut à la plage de Cocles où se déroulait une compétition de surf. La plage était bondée, à l'eau il y avait autant de baigneurs que de surfeurs. Le temps s'étant amélioré en journée, c'était sympa

Afin de tenter de récupérer au mieux, la soirée sera au lit !

Demain, dernière journée d'activité. Mon lundi sera consacré au retour vers San Jose puis l'aéroport. Je décolle en fin de journée. SNIFF :'(
Mais demain, je me suis réservé un truc sympa pour finir en beauté ce voyage...

PS : T'as vu JPM, pas de déblogage cette année ;-)